Inserito il 14 maggio 2006 11:35 da Redazione in WTA Tour

Sessantaduesima edizione degli Internazionali d'Italia versione femminile, la quarantanovesima giocata al foro italico. Al via ci saranno quasi tutte le migliori giocatrici: sette delle prime dieci, sedici delle prime venti in classifica. L'assenza di maggior rilievo è senza dubbio quella della belga Justine Henin, oggi impegnata nella finale di Berlino contro la Petrova, che non si è iscritta al torneo preferendo una settimana di allenamenti in vista del Roland Garros. Forfait anche di Mary Pierce, cancellatasi all'ultimo perchè ancora alle prese con i problemi al piede destro che la tengono ferma da febbraio, e Lindsay Davenport, il cui ritorno é previsto ad Istanbul nella settimana che precede il Roland Garros. Assente anche la serba Ana Ivanovic, infortunatasi a Berlino alla coscia destra.
Inutile ricordare anche il forfait di Serena Williams, vincitrice qui nel 2002, il cui ritorno è previsto per il mese di Agosto, e tanto più l'assenza della vincitrice dell'edizione 2001, Jelena Dokic, che voci sempre più insistenti provenienti da Belgrado danno prossima ad annunciare il ritiro a soli 23 anni.

Ben sette le italiane ammesse al main draw, grazie anche a tre wild card. Potrebbero anche essere di più visto che oggi sono in campo nell'ultimo turno di qualificazioni Romina Oprandi, che se la vedrà contro la cinese TianTian Sun (vincitrice della medaglia d'oro in doppio alle olimpiadi Atene), e Sara Errani contro l'ucraina Olga Savchuk.

A capeggiare le azzurre ci sarà Francesca Schiavone, che cercerà di emulare Lucia Valerio, Annelies Bossi e Raffaella Reggi, le sole italiane in grado di vincere gli Internazionali rispettivamente delle edizioni del 1931, 1950 e 1985.

Testa di serie numero uno e campionessa uscente sarà la francese Amelie Mauresmo, che tenterà di conquistare gli Internazionali d'Italia per il terzo anno consecutivo. Una impresa questa riuscita finora solo a tre giocatrici: l'australiana Margaret Court Smith dal 1962 al 1964, la statunitense Christ Evert dal 1980 al 1982 e la spagnola Conchita Martinez dal 1993 al 1996, quest'ultima capace quindi di vincere per ben quattro volte consecutive. La contendente al titolo più pericolosa per la Mauresmo sarà la belga Kim Clijsters [2], trionfatrice qui nel 2003 proprio contro la francese e vincitrice in quel di Varsavia sette giorni fa.

La numero uno del mondo, reduce dalla pesante batosta presa a Berlino dalla Henin, avrà sulla sua strada al terzo turno Flavia Pennetta, sempre che la nostra esca vincitrice dal secondo turno contro una tra Castano e Dulko. Nei quarti di finale poi potrebbe esserci una tra Schiavone [8] e Hingis, che si affronteranno negli ottavi. Un sorteggio non certo fortunato per la milanese.

Il secondo quarto di finale vedrà quasi certamente protagonista la russa Nadia Petrova [4], spesso baciata dalla dea fortuna per quanto riguarda i sorteggi. Contro di lei una tra Venus Williams [9], alla terza apparizione sul circuito del 2006, e Patty Schnyder [6], l'anno scorso autrice di un gran torneo che l'ha vista arrivare fino alla finale, ma ultimamente non certo brillante.

Il terzo quarto di finale dovrebbe essere tutto russo: Svetlana Kuznetsova [7] e Maria Sharapova [3] non hanno sulla loro strada giocatrici in grado di contrastarle, anche se le non perfette condizioni di quest'ultima preoccupano i suoi numerosi tifosi.

Infine, nell'ultimo quarto, Kim Clijsters [2], che prima dovrà fare fuori Chakvetadze e Safina [16], incontrerà se non ci saranno sorprese la russa Elena Dementieva [5] o in alternativa la tedesca Groenefeld [11].