Inserito il 18 marzo 2007 17:52 da Redazione in Challenger

Si inaugura la stagione sulla terra rossa italiana, e, come da consuetudine, è la Puglia, ed in particolare Barletta, a preparne l'esordio. Sui campi del Circolo Tennis Hugo Simmen, da domani 32 giocatori, capeggiati dal francese Nicolas Devilder, proveranno a darsi battaglia per succedere a Jan Hajek nell'albo d'oro del torneo, giunto alla sua undicesima edizione.

L'unico italiano testa di serie è Alessio Di Mauro, che torna a calcare i campi dopo la parentesi sudamericana che gli ha regalato la prima finale ATP in carriera, oltre al best ranking (n.68). Esordio per lui contro una wild card soprendente, quella andata all'iberico Santiago Ventura, giocatore capace nel 2004 di vincere l'ATP di Casablaca, ma mai più in grado di raggiungere certi livelli. Di Mauro, vincesse il primo incontro, andrebbe ad affrontare o Younes El Aynaoui, altra wild card degli organizzatori, oppure Daniele Giorgini, bravo a qualificarsi a scapito di Francesco Aldi nell'ultimo match di giornata
Nel quarto del siracusano, è presente anche Marco Crugnola, il talento lombardo reduce dalla semifinale bosniaca che gli è valso lo special exempt per il torneo pugliese. Marco sfiderà al debutto il giovane ucraino Dolgopolov, per poter sperare di incontrare, nel match successivo o la settima testa di serie Albert Portas, o il ceco Jan Mertl, ben comportatosi anche lui nel torneo di Sarajevo.

(7)Albert Portas (ESP) vs Jan Mertl (CZE)
Marco Crugnola (ITA) vs Oleksandr Dolgopolov (UKR)
Younes El Aynaoui (MOR) vs Daniele Giorgini (ITA)
(2)Alessio Di Mauro (ITA) vs Santiago Ventura (ESP)


Per restare nella parte bassa del tabellone, notiamo la presenza di altri due giocatori italiani, ovvero Fabio Fognini ed Alberto Brizzi; il ligure sfiderà l'ottava testa di serie Marcel Granollers Pujols, con la possibilità di vedersela o col rumeno Adrian Ungur o con l'iberico Ruiz Cadenas nel prosieguo del torneo. Per il brasciano, qualificatosi nella giornata di oggi ai danni di Luca Vanni, esordio contro l'uruguaiano Pablo Cuevas ed eventuale secondo turno con Werner Eschauer, quarto favorito del torneo,e  logico favorito sul rientrante Victor Hanescu, altra wild card concessa dagli organizzatori.


(8)Marcel Granollers Pujols (ESP) vs Fabio Fognini (ITA)
Adrian Ungur (ROM) vs Hector Ruiz Cadenas (ESP)
Pablo Cuevas (URU) vs Alberto Brizzi (ITA)
(4)Werner Eschauer (AUT) vs Victor Hanescu


L'unico derby di primo turno vedrà affrontarsi Simone Vagnozzi ed Andrea Stoppini, nel sesto incontro che li vedrebbe contrapposti, con bilancio favorevole al trentino per 3-2 (si tratta comunque di incontri datati). Chi vince questo incontro fratricida potrebbe avere l'onore di sfidare il primo favorito del torneo Nicolas Devilder, sempre che il transalpino non si lasci irretire dall'austiraco Rainer Eitinzger. L'unica wild card azzurra, Thomas Fabbiano, affronterà invece la sesta del torneo, Ivan Navarro Pastor, in un incontro che testerà i progressi che il giovane allievo di Pieri ha ottenuto nel corso di questi ultimi mesi.

(1)Nicolas Devilder (FRA) vs Rainer Eitzinger (AUT)
Simone Vagnozzi (ITA) vs Andrea Stoppini (ITA)
Pablo Andujar (ESP) vs Daniel Gimeno Traver (ESP)
(6)Ivan Navarro Pastor (ESP) vs Thomas Fabbiano (ITA)


Chiudiamo la nostra analisi con il quarto che vede presenti Flavio Cipolla e Leonardo Azzaro: il romano, reduce dalla finale di Caltanissetta, sfiderà Filip Prpic, con la possibilità di incontrare Oscar Hernandez, da lui già battuto a Genova nel 2005. Il fiorentino, invece, ha un difficile esordio con Carlos Berlocq, numero 5 del tabellone.

(3)Oscar Hernandez (ESP) vs Lukas Rosol (CZE)
Filip Prpic (SWE) vs Flavio Cipolla (ITA)
Tobias Summerer (GER) vs Denis Istomin (UZB)
(5)Carlos Berlocq (ARG) vs Leonardo Azzaro (ITA)